잘못된 자기계발의 함정 그 해법은
성급한 목표 설정
자기계발을 시작하면 가장 먼저 맞닥뜨리는 현실적인 문제는 바로 '성급한 목표 설정'입니다. 제가 처음 자기계발을 시작했을 때, 마라톤 풀코스를 완주하겠다는 거창한 목표를 세웠습니다. 몇 개월 내에 가능할 거라 믿었죠. 하지만 준비 없이 무리하게 훈련하다가 다리 부상까지 입었어요. 저와 같은 실수를 하지 않으려면 목표를 작은 단위로 쪼개고, 단계별로 달성해가는 과정이 중요합니다. 처음에는 5km, 그 다음은 10km 같은 식으로 조금씩 범위를 늘려갑니다.
이런 과정은 특히 다이어트나 운동과 같은 분야에서도 흔히 나타납니다. 갑자기 하루에 2시간을 헬스장에서 보내겠다거나, 일주일 만에 5kg을 감량하겠다는 식의 비합리적인 계획은 실패 확률을 높입니다. 통계에 따르면 극단적인 다이어트 플랜을 세운 사람들의 80% 이상이 목표에 도달하지 못한다고 합니다.
정보의 홍수 속에서 길을 잃다
인터넷과 각종 매체를 통해 쉽게 정보를 접할 수 있는 시대입니다. 하지만 이 역시 자기계발을 시작하려는 사람에게는 함정이 될 수 있습니다. 안 되겠다 싶어 새로운 정보를 추구하다가도, 어느새 다양한 정보에 파묻혀 포기하는 경우가 다반사입니다. 저 역시 이런 점에서 여러 번 실패한 경험이 있습니다. 그때마다 돌무더기에 깔린 진주처럼, 정말 나에게 맞는 정보를 찾는 게 중요하다고 느꼈습니다.
저는 어느 순간부터 전문가의 조언을 최대한 좁히고, 그 중 몇 명에게만 집중하기로 했습니다. 어떤 블로그나 유튜브 채널이든 한두 개만 팔로우하면서 정보를 흡수하는 것이 혼란을 줄여주었습니다.
자기비판에 빠져있다
자기계발을 꾸준히 하는 사람들 중에서도 흔히 범하는 실수가 바로 '자기비판'입니다. 저도 종종 했던 잘못인데, 자기계발의 목표를 달성하지 못했을 때, 끊임없이 자신을 비판하곤 했습니다. 이는 피로감을 더하고 결국 포기로 이어졌습니다.
이런 경우에는 일기를 쓰거나 자신을 객관적으로 볼 수 있는 방법을 찾아보는 게 좋습니다. 저는 일기 작성이 큰 도움이 되었어요. 하루하루의 성공과 실패를 기록하고, 작은 성취도 스스로 축하하는 과정에서 동기부여가 되었습니다.
근본 없는 계획
구체적인 계획 없이도 누구나 시작할 수 있는 것은 사실이지만, 근본 없는 계획은 당장 재미있을 수 있을지언정 지속적으로 이끌기가 어렵습니다. 자기계발에 있어서 역시 장기적인 플랜이 아닌 순간의 충동에 의존하게 되면, 도중에 길을 잃기 십상입니다. 제가 한때 유행하는 '21일 만에 성공 습관 만들기'에 도전하다 결국엔 실패하고 말았습니다.
이런 부분에서는 목표를 작게 쪼개고, 이를 꾸준히 실행할 수 있는 루틴을 만들어보는 방법을 추천합니다. 예를 들어, 새로운 취미를 배우겠다 결심했을 때, 주에 몇 시간을 할애할 것인지, 어떤 자료를 참조할 것인지 등을 명확히 정리하여 기록해두는 것입니다.
외부와의 지나친 비교
우리가 미디어를 통해 다른 사람의 성공 이야기를 마주할 때 자주 하는 실수가 있습니다. 바로 자신을 그들과 비교해버리는 것이죠. "누군가 벌써 이걸 이뤘는데, 나는 아직 멀었네" 같은 생각은 자기계발 의지를 급격히 떨어뜨립니다.
이러한 함정을 피하기 위해서는 시각을 조금만 전환하는 것이 중요합니다. 다른 사람의 스토리가 나에게 영감을 주도록 하되, 그들의 방식이 아닌 나만의 방식으로 이끌어감이 필요합니다. 사실, 제가 아는 한 친구는 비슷한 상황에서 "나는 나의 속도대로 걷고 있는 것이고, 급할 필요가 없다"라고 스스로를 다독였습니다. 물론 지금 그는 자신의 목표 중 일부를 이룬 상태입니다.
그래서 돌이켜 보면 '자기계발'은 결국 '자기'라는 주체에 맞춘 발전입니다. 외부의 눈치를 보지 않고, 나 자신에 집중하는 것이 가장 중요한 것 같습니다.
그래서 자기계발을 시작하신다면 자신을 책임감 있게, 그러나 너무도 엄격하지 않게 대하는 방법을 찾아가시는 것을 추천드립니다. 자기계발의 실수는 피하고, 더 나은 방향으로 나아가기 위한 용기를 얻으시기 바랍니다.